Mérite Maritime et médaille d'Honneur des marins
Hervé Grall : La mer en héritage.
C'est avec une grande tristesse que nous avons appris la mort de notre collègue Hervé Grall dans sa 86e année. Né le 30 mars 1940 dans le quartier du Pilier Rouge à Brest, Hervé Grall est Issu d'une famille de marins. Son père Xavier Grall, natif de Landévennec au cœur la rade de Brest, meurt au combat le 3 juillet 1940 à Mers-el-Kébir. Sous le bombardement des forces britanniques, le cuirassé Dunkerque est touché par de nombreuses explosions à bord. Son père, chef mécanicien se distingue en évacuant plusieurs mécaniciens blessés à leur poste en salle des machines. Malgré son masque respiratoire (Fenzi), il a les poumons brûlés par les vapeurs et fumées toxiques et meurt quelques heures plus tard à l'hôpital.
La passion de l'histoire
Orphelin de père trois mois après sa naissance, Hervé Grall vit la disparition héroïque de son père il y a 86 ans et son absence comme un traumatisme à vie. En 1984, sa mère Herveline Grall crée avec madame Poder veuve du LV Poder disparu sur Le Bretagne et Robert Diné Q/M mécanicien rescapé du Dunkerque, l'association des anciens marins et familles de victimes de Mers-el-kébir. Elle en devient la présidente. Hervé Grall succède à sa mère quelques années plus tard. Ses recherches assidues le conduisent à écrire avec son complice Martial Le Hir, La mémoire de Mers-el-Kébir de 1940 à nos jours, Paru aux éditions Marines éditions en 2012, cet ouvrage est une contribution pertinente, sans tabou, une réflexion la plus objective possible sur cette tragédie, qui a conduit à la mort 1297 marins français. Tout en soulignant l'extrême confusion politique de l'année 1940 et le rôle de la désinformation dans l'issue de ce drame, le livre révèle une réalité qui relève moins d’une nécessité militaire que d'une volonté politique de Winston Churchill. La passion pour l'histoire d'Hervé Grall vient aussi indéniablement d’Yves Le Gallo professeur d'histoire géographie féru d'histoire de la Bretagne fondateur du CRBC centre de recherches bretonnes et celtiques transmettra sa flamme à ses étudiants. L’un d'eux, Hervé Grall parle de son professeur comme l'un de ses Maîtres.
Pour un patrimoine maritime vivant
Les premières fêtes maritimes en juillet 1980 se déroulent en rade de Brest sur la grève de Pors-Beac’h, petit port de pêche à Logonna-Daoulas. 1981 est une année riche en événements avec la création de l'association An Test, le témoin en breton, pour sauvegarder la gabare dundee Notre-Dame de Rumengol, sablier en fin d'activité, mouillée sur la vasière de Traon à l'Hôpital-Camfrout en attendant des jours meilleurs. 1981 est aussi l’année de création des Editions du Chasse-marée à Douarnenez par Michèle et Bernard Cadoret. L’aventure de la célèbre revue éponyme et de la collection Ar Vag démarre. En une dizaine d'années, le patrimoine maritime est devenu un enjeu culturel d'intérêt national. C'est en 1992 avec le concours des bateaux des côtes de France que l'engouement pour le patrimoine maritime naviguant prend une réelle dimension sur les bassins de navigation français, avec la construction du dundee langoustier Belle Etoile de Camaret, des bisquines, La Cancalaise, La Granvillaise, du pilote Reder-Mor de Morlaix, du Krog e Barz de Loguivy de la mer et bien d'autres bateaux dans l'hexagone, sans oublier La Recouvrance.
L'aventure de la goélette La Recouvrance, porte drapeau de la ville de Brest Aux confins de l'économie et de la culture à travers ses différentes responsabilités du comité des pêches à la Fédération régionale de la culture maritime (FRCM) et la direction du port de plaisance du Moulin-blanc, Hervé Grall souhaite accueillir les rassemblements de vieux gréements à l'instar des fêtes de Douarnenez créées en 1986. Il inspire la politique de valorisation du patrimoine maritime de la ville de Brest. Il se lance dans l'aventure de la construction de La Recouvrance, la réplique d'un aviso de la Marine royale française du 18e siècle. Le challenge, du rêve à la réalité, est relevé et complexe, de la recherche d'archives et des plans de ce bâtiment à la construction. Le chantier du Guip implanté à l'île aux Moines dans le golfe du Morbihan est retenu pour construire la réplique d'un bâtiment de 1817. Il crée un chantier naval quai Malbert à Brest dédié à la construction de ce bateau historique. Mise à l'eau par grutage durant les fêtes maritimes de Brest 1992, La Recouvrance commence à naviguer l'année suivante. Hervé Grall se souvient des navigations hauturières sur ce joyau de la construction navale du XIXe siècle et témoigne de ses émotions marines sur ce vaisseau d'exception. En octobre 2009, Hervé Grall retrace l'histoire d’un rêve un peu fou qui consiste à construire la réplique d’un vaisseau de guerre gréé en goélette à hunier, pour en faire l'ambassadeur de la cité du Ponant, Brest. Son livre de 160 pages, La Recouvrance carnet de bord paru aux éditions Skol Vreizh, reçoit le prix de l'académie de Marine 2010.
2019 : Un nouveau livre : Landévennec et la Marine, 350 ans d’histoire
Soucieux de raconter l'histoire de Landévennec, Hervé Grall précise le statut de réserve, communément appelé cimetière de bateaux, située dans l’anse de Penforn le dernier méandre du plus grand fleuve côtier breton aux confins de l'estuaire de l'Aulne maritime et de la rade de Brest. Ainsi, la dédicace de son livre.en mai 2019 à la maison Caër au bourg de Landévennec, me permet en qualité de peintre, de retrouver Hervé Grall et de partager avec lui, notre passion commune pour la mer à travers l’écriture et l’image, le dessin et la peinture. La présentation du nouveau livre d'Hervé, s'accompagne donc d'une exposition de dessins et de peintures que j'ai réalisés notamment sur la FASM Tourville durant l'hiver 2008 et deux séjours à la mer en 2009, à destination de l'Angleterre et du Golfe de Gascogne pour un Tamouré, exercice 24h sur 24 « une main pour se tenir, une main pour peindre ». Après plus de 40 tours du monde réalisés au cours de sa carrière, la célèbre frégate sera placée en réserve au mouillage de Penforn à Landévennec avant de quitter la rade de Brest pour être déconstruite.
Un homme engagé
Les engagements d'Hervé Grall, témoignent d'un esprit éclairé dans des domaines aussi différents que l'histoire, la politique ou encore le patrimoine maritime. En 1964, il est l'un des fondateurs de l'UDB. A partir des années quatre vingt, il gère la chose publique comme le port de plaisance du Moulin-Blanc. De 1991 à 1994, il devient le premier directeur d‘Océanopolis. Il est aussi à l'origine de l'aventure de la construction de la goélette La Recouvrance mise à l’eau en 1992 dans le cadre du concours des bateaux des côtes de France. Affichant volonté et détermination dans ses combats personnels et professionnels, son regard aux yeux bleus a porté loin au-delà de l'horizon.
Au moment où disparaît Hervé Grall du monde des vivants, il a rejoint ceux qui vont sur la mer, laissant dans son sillage, le reflet d’un homme charismatique bienveillant et d'un citoyen engagé avec ardeur dans l'action.
Adieu Hervé !
© Eric Berthou
Hervé Grall est nommé chevalier du Mérite Maritime depuis 2015 et membre actif du Mérite Maritime du Finistère.
https://www.merite-maritime29.org/actus/-juillet---linauguration-du-memorial-de-mers-el-kebir-3691-170.htm
https://www.merite-maritime29.org/actus/hommage-aux-marins-et-aux-familles-des-victimes-de-mers-3664-170.htm
